Potosi

Apres encore quelques hesitations, on se decide a aller visiter Potosi, ca fait un detour plutot que de retourner directement a La Paz, mais on a encore quelques jours devant nous !

Potosi, c'est une ville qui s'est construite a cote du "Cerro Rico", une montagne qui contient le plus grand gisement d'argent de toute l'histoire. Des mines sur cette montagne ont ete exportes au temps de la colonisation des tonnes d'argent vers l'Espagne, ce qui a permis a l'economie de l'Europe de decoller et d'injecter les capitaux necessaires a la naissance du capitalisme !
Pour exploiter ces gisements immenses, les espagnols ont organise le travail force des indigenes, puis de noirs venus d'Afrique quand on a decrete que les indigenes avaient une ame aussi... Des milliers de gens sont morts dans cette montagne !



Le travail continue aujourd'hui, on a eu l'occasion de visiter les mines avec un ancien mineur, qui a maintenant une agence de voyage. Il nous a parle des histoires et de la vie des mineurs, de leurs croyances, des prieres qu'ils font a la Pachamama et au Tio (le vieil ami), gardien de la montagne. Il nous a explique que les mineurs tiennent 8 a 20h d'affilee sans manger en machant des feuilles de coca et en buvant de l'alcool a 96 degres (dilue quand meme !)
On avait peur que la visite des mines ne soit un peu comme une visite au zoo, ou on regarde les mineurs travailler et on leur offre les feuilles de coca et les boissons qu'on nous fait acheter avant. Mais par chance, la visite avec Willy est tres respectueuse, il passe beaucoup de temps a nous raconter l'histoire de ces gens et leurs coutumes, on a vraiment l'impression qu'il est des leurs, qu'il a lui aussi passe du temps ici. Il nous raconte qu'il est la fierte de la famille, que son grand pere et son pere, tous deux morts dans les mines, etaient toujours fiers de raconter leur culture de la mine aux gens de passage.
La discussion avec un vieux mineur de 55 ans qui travaillait dans le meme trou depuis ses 16 ans nous a pas mal emus...



Contrairement a ce qu'on pourrait le croire, les mineurs sont tres fiers de leur travail a la mine et de la culture qu'il contient. Ils sont fiers de perpetuer cette tradition malgre les conditions de travail quasi inhumaines et le systeme de cooperative qui en fait privilegie les proprietaires et les intermediaires, les mineurs gagnant une misere !

A part les mines, Potosi est aussi une ville tres riche en monuments coloniaux, du fait de la richesse de la montagne ! Une ville coloniale, quoi ! On a trouve la vie tres animee et on s'est meme fait une soiree cinema, trop sympa ! Un film bolivien tourne sur les bords du lac Titicaca a Copacabana !

Voila, c'etait la derniere etape de visites de notre voyage, apres ca il nous reste 3 jours de repos integral a Coroico, ville au climat tropical a 3h de La Paz, on va enfin faire quelquechose qui ressemble plus a une lune de miel : farniente au bord d'une piscine, confort moderne et sommeil a volonte ! La transition avant le retour a la vie moderne francaise !

A tres bientot !